Jätevesikäsittely voidaan jakaa primaarikäsittelyyn, sekundaariseen käsittelyyn ja kolmannen käsittelyn käsittelyasteen mukaan.
Ensisijainen käsittely on pääasiassa kiinteän aineen poistaminen suspendoituneessa tilassa jätevedessä, ja fyysistä menetelmää käytetään yleisesti. Ensisijaisen käsitellyn jäteveden BOD: n poistoaste on vain 20%, mikä ei silti sovellu purkautumiseen, ja toissijaista hoitoa vaaditaan. Toissijaisen käsittelyn päätehtävänä on poistaa olennaisesti kolloidi ja liuennut orgaaninen aine jätevedessä, ja BOD: n poistoaste on 80–90%. Yleensä sekundaarikäsitellyn jätevesi voi saavuttaa purkausstandardin, ja aktivoituja lietteen menetelmää ja biofilmikäsittelymenetelmää käytetään yleisesti. Tertiäärisen hoidon tarkoituksena on poistaa edelleen tiettyjä erityisiä epäpuhtauksia, kuten fluorinpoistoa ja fosforinpoistoa, jotka ovat pitkälle edenneet käsittelyt ja yleiset kemialliset menetelmät.
Jätevesiprosessin valintavaatimukset olemassa olevien ensisijaisten hoitoprosessien jälleenrakentamisen tulisi perustua todellisiin olosuhteisiin, hyödyntää olemassa olevia hoitolaitteita ja käyttää septisiä säiliöitä ja kontaktipooleja olemassa olevissa sairaaloissa rakenteessa tai toiminnassa. Muutokset on tehtävä tiellä, ja joitain tiloja on lisättävä tarpeen mukaan, jotta voidaan parantaa hoitovaikutusta mahdollisimman paljon sairaalan jätevedenkäsittelyn vastuuvapauden standardien täyttämiseksi.