Asteikon estäjä koostuu emäksisestä aineesta ja orgaanisesta aineesta epäorgaanisesta aineesta. Alkalinen aine asteikon estäjällä aiheuttaa kattilaveden kalsium- ja magnesiumsuolat kuonan muodostamiseksi, ja vesikynä poistetaan jätevedellä. Tämä poistaa kalsium- ja magnesiumioneja ja estää niitä muodostamasta kovaa asteikkoa. Asteikon estäjän orgaaninen aine lisää vesikynän juoksevuutta ja helpottaa purkautumista. Samanaikaisesti orgaaninen aine muodostaa estekerroksen metallin pinnalle, jotta voidaan estää mittakaavan muodostuminen metallin pinnalla. Tämä kemiallisten ja fysikaalisten toimien sarja estää mittakaavan muodostumisen.
Scalingin vastainen aine lisätään kattilaveteen toiminnassa. Pitkäaikaisen toiminnan aikana se reagoi myös vanhan asteikon kanssa, jotta vanha asteikko putoaa kattilasta. Tässä mielessä sillä on myös rooli descalingissa. Erityisesti joillekin vakavien sulfaatti- ja silikaattiasteikkojen kattiloille käyttäjillä, jotka käyttävät scalingin vastaisia aineita, on ilmeisiä vaikutuksia.